En el día de hoy algunas webs junto a usuarios expertos realizarán la prueba más grande de internet en años: La implementación del protocolo IPv6, un nuevo sistema de direcciones web que se desarrolla desde 1998 y conectará electrodomésticos y autos. Buscan reemplazar al actual IPv4, cuyas 4395 millones de direcciones IP se agotarán a fin de año
IPv6 es un nuevo sistema de direcciones de Internet, que se encuentra en desarrollo desde 1998. Sucede que los expertos desde ese entonces preveían lo que en los últimos años se precipitó: el crecimiento exponencial de usuarios de internet.
Para conectarse a la red, cada equipo requiere de un número de identificación, lo que habitualmente se conoce como dirección IP (protocolo de internet, por sus siglas en inglés).
El problema con el cual se enfrentan los grandes titanes de la red, es que el sistema de direcciones actual –denominado IPv4– está a punto de agotarse. Soporta 4395 millones de direcciones que, según estiman, a fin de año se habrán terminado.
Por eso, y a efectos de asegurarse que ningún equipo quede afuera de la red mundial, el IPv6 se prepara para entrar en acción con una capacidad increíblemente mayor: 340 sextillones (340 + 36 ceros) de direcciones IP. Lo cual se traduce en una capacidad prácticamente infinita para cada usuario en el mundo.
La idea es que no sólo computadoras y dispositivos como celulares y tablets (los mayores responsables del boom en la demanda de direcciones IP) puedan conectarse a la red: en un futuro no muy lejano, incluso autos, heladeras y cualquier electrodoméstico o dispositivo de comunicación podrán ser virtualmente comandados.
Hoy, y por el lapso de 24 hs, los gigantes de la web participarán de esta prueba a gran escala denominada IPv6 World Day. Entre ellos Google, Microsoft, Facebook, Yahoo!, CISCO y cientos de proveedores de internet. También usuarios de la red allegados a la tecnología, entre ellos unos 1000 argentinos.
Expertos afirmaron que el test "pasará desapercibido para los usuarios del mundo", de los cuales "sólo un 0,05% podría tener algún tipo de dificultad" para navegar.
Si todo sale según lo previsto después de esta jornada, el protocolo actual comenzará a ser abandonado paulatinamente, para migrar a IPv6. Lógicamente, habrá un período significativo de transición en el cual ambos convivirán.
Las principales compañías de la industria de Internet, activarán IPv6 en todos sus websites durante 24 horas. El objetivo es motivar al resto de organizaciones del sector, desde proveedores de Internet, fabricantes de hardware y software o compañías web, a hacer lo mismo, para acelerar la transición y asegurar el éxito de la misma. Que las mayores compañías de Internet desplieguen IPv6 supone un notable incentivo para el resto, lo que provoca que el proceso pueda ser más rápido y el coste global más reducido.
La transición empieza a ser urgente, porque precisamente en 2011 se han otorgando los últimos bloques de direcciones disponibles en IPv4. Si no se acomete este proceso ahora, se incrementarán sensiblemente los costes de gestión de Internet, se limitará la funcionalidad para un buen número de usuarios en todo el mundo y se frenará el desarrollo de nuevas aplicaciones y servicios, especialmente en lo relativo a la 'Internet de las cosas'.
El crecimiento exponencial de Internet ha consumido el espacio de direccionamiento previsto en su momento por los diseñadores. IPv4 permite 4.294.967.296 direcciones (32 bits), aunque teniendo en cuenta los esquemas de asignación de bloques de direcciones, el número efectivo de éstas es solo de unos cientos de millones. IPv6 maneja direcciones de 128 bits, lo que permite 340.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 direcciones públicas diferentes. Un número tan grande parece imposible que pueda agotarse, aunque hay que pensar que el objetivo es que cualquier dispositivo electrónico pueda estar presente en Internet.
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